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2. INTRODUCCIÓN
2.1 ¿Qué es la dureza?
Por dureza se entiende la cantidad de sales incrustantes pre-
sentes en el agua, formadas principalmente, por sales de baja
solubilidad de calcio y de magnesio. Las sales causantes de
la dureza son mayoritariamente:
Bicarbonato cálcico:
Cloruro cálcico:
Sulfato cálcico:
Bicarbonato magnésico:
Cloruro magnésico:
Sulfato magnésico:
Estas sales, debido a sus características químicas, tienen
tendencia a precipitar, incrustándose en las tuberías y obs-
truyéndolas a medida que van acumulándose. Del mismo
modo, la dureza tiene una alta tendencia a incrustarse en las
resistencias eléctricas de los calentadores y a precipitar en
el interior de las calderas, debido a que aumenta su tempe-
ratura.
En la mayor parte de Europa, la dureza se expresa en grados
hidrotimétricos franceses, pero existen otras unidades de me-
dida según la zona en la que nos encontremos. A continua-
ción se muestran las equivalencias más frecuentes.
UNIDADES
1 ppm de Calcio
1 ppm de Magnesio
1 ppm de CaCO3
1º Frances (ºHF)
1º Aleman (ºd)
1º Ingles (ºe)
1 mmol/L
1 mval/L=meq/L
2.2 Cómo funciona su equipo
La descalcificación del agua se realiza mediante un proceso
de intercambio iónico. Para esto se emplean resinas que tie-
nen la capacidad química de capturar los iones de Calcio (Ca)
y Magnesio (Mg) principalmente, eliminándolos efectivamente
del agua.
2
Ca(CO
H)
3
CaCl
2
CaSO
4
Mg(CO
H)
2
3
MgCl
2
MgSO
4
ppm de CaCO
º Francés
3
2,5
0,25
4,13
0,413
1
0,1
10
1
17,8
1,78
14,3
1,43
100
10
50
5
En el mismo momento en que los iones de Calcio y Magnesio
son capturados por la resina se desprenden dos iones Sodio
(Na) que, por sus características químicas, forma sales con
una solubilidad mucho más elevada, evitándose los proble-
mas asociados a la dureza.
Por tanto, cuando descalcificamos un agua, incrementamos
el nivel de sodio de la misma.
Puede encontrarse una explicación más amplia sobre este
aspecto en el "Apartado 2.7".
RESINAS DE INTERCAMBIO IÓNICO:
Se trata de compuestos sintéticos, normalmente de forma
esférica, que presentan la capacidad de capturar espe-
cies químicas determinadas presentes en el agua inter-
cambiándolas por otras. En el caso de la descalcificación
se emplean resinas catiónicas fuertes, constituidas por
copolímeros de estireno y divinilbenzeno en base sulfo-
nada.
La carga de resina de intercambio está situada en el interior de
la columna contenedora del descalcificador, ocupando una
parte importante del volumen total de la misma (entre el 60 y
el 75% según los modelos). Es imprescindible que una parte
de la columna quede libre para permitir una correcta regene-
ración del lecho de resinas.
Durante el proceso de tratamiento, el agua entra en la válvula
multivía por la conexión de entrada, fluye a la parte superior de
la botella a través de la crepina superior, pasando a través del
lecho de resina de manera descendente produciéndose de
ese modo el intercambio iónico.
El agua tratada es recogida por la crepina inferior y conducida
mediante el tubo interior a través de la botella hasta la válvula
multivía. El agua tratada es enviada mediante la conexión de
salida hacia el consumo. En este punto el equipo incorpora un
contador de agua tratada para contabilizarla.
2.3 Regeneración del equipo
La cantidad de iones calcio y magnesio que puede retener la
resina es limitada, y por tanto el volumen de agua que puede
tratar un equipo descalcificador también lo es.
El equipo debe realizar con cierta frecuencia un proceso co-
nocido como regeneración, que permite recargar la resina con
iones sodio para que pueda volver a realizar el proceso de
descalcificación.
En los equipos WATERMARK SERIES, el proceso de rege-
neración se inicia de manera automática cuando el volumen
de agua programada llega a su fin. El programador permi-
te configurar en múltiples modos el inicio de la regeneración
5
1. Presentación
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