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Introducción 5Si bien 150 Kb/s es una velocidad idónea para los discos de audio, resulta
demasiado lenta para aplicaciones de bases de datos, juegos, vídeo y grandes archivos
comprimidos. Por dicha razón, los fabricantes han ido aumentado gradualmente la
velocidad a la que gira el disco: al doble (2x), al triple (3x), etc. Así es posible leer la
información (no las pistas de audio) a una velocidad superior a la inicial, que se
incrementa constantemente a medida que se mejoran las unidades. Se obtiene así una
velocidad teórica de transferencia de datos de 300 Kb/s (2x), 450 Kb/s (3x) e incluso
más a medida que aumenta la velocidad de rotación.
No obstante, dicho incremento en la velocidad de rotación del disco no garantiza una
mayor rapidez de acceso a los datos o de transferencia de los mismos. Esto se debe, en
parte, a que el cabezal del láser tiene que desplazarse del centro del disco hacia el
exterior y viceversa. La calidad del motor responsable de dicha acción es vital, ya que el
cabezal del láser debe acelerar y detenerse en el punto preciso miles de veces, a
velocidades increíbles.
Tanto la velocidad de acceso como la de transferencia dependen de la calidad del
mecanismo láser, la caché incorporada, las técnicas de corrección de errores, el tipo de
interfaz y el software controlador. Esto quiere decir que una unidad de CD-ROM que
teóricamente funcione a 4.800 Kb/s podría no llegar a alcanzar esa velocidad debido a
atascos producidos en otras partes de la unidad.
Una unidad de 32x velocidad con tiempo de búsqueda lento, caché insuficiente y
técnicas de corrección de errores poco eficaces tendrá problemas de rendimiento. Las
aplicaciones multimedia requieren una velocidad aceptable de transferencia de datos. Si
la información no llega con suficiente rapidez, se aprecia una degradación en la calidad
de vídeo y sonido mientras el ordenador está a la espera del siguiente bloque de datos
procedente de la unidad de CD-ROM. En ciertas ocasiones, la baja velocidad de
transferencia de datos puede provocar conflictos de sincronización entre los materiales
de audio y de vídeo o entre datos y gráficos.
Conexión del CD-ROM: SCSI o EIDE
Las dos formas principales de conectar una unidad de CD-ROM al ordenador son SCSI
(Small Computer Systems Interface = interfaz de sistemas para ordenadores pequeños) y
EIDE (Enhanced IDE = IDE mejorado). La elección de uno u otro método depende del
ordenador y la utilidad que se pretende dar a la unidad.
Interfaz SCSI
Si el ordenador tiene instalada una tarjeta de interfaz SCSI, dicha tarjeta aceptará hasta
siete dispositivos SCSI diferentes (unidades de disco duro, de CD-ROM, de cinta,
escáneres, etc.). Durante la lectura de datos desde una unidad de CD-ROM SCSI, se
absorbe poco tiempo de proceso de la CPU (Central Processor Unit = unidad central de
proceso): la tarjeta de interfaz es la que trabaja y transmite los datos al ordenador. La
interfaz SCSI es la más adecuada para sistemas informáticos de empresa.
4 TOSHIBA XM-6201 CD-ROM Drive
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