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Algoritmos y principios de medición
11.3 Principio de medición de la monitorización de
la frecuencia cardiaca
Cada latido del corazón, una contracción del miocardio, genera un
miopotencial que se extiende como señal eléctrica en el cuerpo y
puede ser medido a través de dos electrodos de medición fijados en la
parte superior del cuerpo. La representación gráfica de la señal medi-
da es denominada electrocardiograma (ECG).
La amplitud y polaridad (positiva o negativa) de la señal medida
depende tanto de la posición de los electrodos de medición como de
la ubicación individual del corazón.
Dado que la señal es muy débil (valor típico 1 milivoltio) debe ser
amplificada para poder calcular con ella la frecuencia cardiaca.
Para este fin se utiliza un amplificador de instrumentos en unión con
elementos de filtración, que amplifica la señal de ECG y reduce todas
las demás señales secundarias no deseadas como, por ej., artefactos
de movimiento o señales parásitas electromagnéticas.
Para obtener una supresión óptima de las señales parásitas, que al
mismo tiempo tienen efecto sobre los electrodos de medición, se
emplea un tercer electrodo, denominado el de referencia. Sin este
electrodo de referencia el circuito de medición de ECG tendría que
suprimir las señales parásitas únicamente con filtros. Cuando las
señales parásitas sobrepasan un determinado nivel resulta imposible
suprimirlas y ya no se puede medir la señal de ECG, por lo que se
produce una falsa alarma. El empleo de un electrodo de referencia es
el método más aplicado para mejorar considerablemente la supresión
de señales parásitas.
Otros factores importantes que influyen en la medición de ECG son la
calidad adhesiva y la consistencia del gel de los electrodos utilizados.
Los mejores resultados se obtienen cuando los electrodos quedan
bien adheridos. Los electrodos secos o que no quedan fijados correc-
tamente no son apropiados.
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