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Figura 3d. Equilibrado del telescopio con respecto
al eje de declinación. Como se muestra aquí, el
telescopio está desequilibrado (inclinación).
Figura 3e. El telescopio está ahora equilibrado
sobre el eje de declinación, es decir, se mantiene en
posición horizontal cuando se sueltan las manos.
El telescopio estará equilibrado en ambos ejes. Ahora,
cuando afloje el tornillo de mariposa de bloqueo de
uno o ambos ejes y apunte manualmente el telescopio,
debe moverse sin resistencia y no debe desviarse del
lugar a donde lo apunte.
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5. configuración y uso de
la montura ecuatorial
Al observar el cielo nocturno, sin duda habrá notado
que las estrellas parecen moverse lentamente de este a
oeste con el tiempo. Este movimiento aparente se debe
a la rotación de la Tierra (de oeste a este). Las monturas
ecuatoriales (figura 2) se han diseñado para compensar
ese movimiento, lo que le permite realizar fácilmente un
"seguimiento" del movimiento de los objetos astronómicos
y evitar que desaparezcan del campo de visión del teles-
copio mientras los observa.
Para ello, basta con girar lentamente el telescopio res-
pecto a su eje de ascensión recta (polar), utilizando
únicamente el cable de movimiento lento de A. R. Pero
primero es necesario alinear el eje de A. R. de la montura
con el eje de rotación de la Tierra (polar), un proceso que
se denomina alineación polar.
alineación polar
Para el funcionamiento en el hemisferio norte, la alineación
polar aproximada se consigue apuntando el eje de ascen-
sión recta de la montura a la estrella del norte o Estrella
Polar. Se encuentra a 1° del Polo Norte Celeste (PNC),
que es una extensión del eje de rotación de la Tierra hacia
el espacio. Las estrellas del hemisferio norte parecen girar
alrededor de la Estrella Polar.
Para encontrar la Estrella Polar en el cielo nocturno, mire
hacia el norte y busque el patrón de la Osa Mayor (figura 4).
Las dos estrellas situadas al final del "cazo" de la Osa
Mayor apuntan directamente a la Estrella Polar.
Los observadores del hemisferio sur no tienen la suerte
de contar con una estrella brillante tan cerca del Polo Sur
Celeste (PSC). La estrella Sigma Octantis se encuentra
aproximadamente a 1° del PSC, pero apenas puede verse
con el ojo desnudo (su magnitud es de 5,5).
Para la observación visual en general, una alineación
polar aproximada es suficiente:
1. Nivele la montura ecuatorial ajustando la longitud de
las tres patas del trípode.
2. Afloje el perno en T de bloqueo de latitud. Gire el perno
en T de ajuste de la latitud e incline la montura hasta que
el puntero en la escala de latitud se fije en la latitud del
lugar de observación. Si no conoce su latitud, consulte
un atlas geográfico para averiguarla. Por ejemplo, si su
latitud es 35° al norte, ajuste el puntero a +35. A conti-
nuación, vuelva a apretar el perno en T de bloqueo de
latitud. El ajuste de la latitud no debería tener que volver
a ajustarse a menos que se desplace a un lugar de
observación a cierta distancia.
3. Afloje el tornillo de mariposa de bloqueo de declina-
ción y gire el tubo óptico del telescopio hasta que
quede paralelo al eje de ascensión recta. El puntero
del círculo graduado de declinación debe indicar 90°.
Vuelva a apretar el tornillo de mariposa de bloqueo de
declinación.
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