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La siguiente lista ilustra algunas de las señales de peli-
gro que indican la existencia de CO.
1. Se observa la acumulación de hollín y sucio que sale
por la chimenea u otros conductos de escape.
2. En los aparatos de gas se puede observar una llama
piloto o una llama de quemador de color predomi-
nantemente amarillo (en lugar de un color azul claro).
Síntomas de envenenamiento con CO
El envenenamiento con CO causa muchos síntomas.
Algunos síntomas son similares a los de la gripe, a los
efectos de la intoxicación o el consumo de drogas. En
muchos casos de envenenamiento con CO, la gente se
siente enferma y se queda en casa a reposar. Esto
contribuye a empeorar el envenenamiento con CO
porque se quedan en la vivienda donde hay CO.
Al aumentar los niveles de CO, los síntomas se hacen
más extremos. A bajos niveles, la gente sufrirá dolores
de cabeza y leves náuseas. A mayores niveles, puede
ocurrir la pérdida del estado consciente, fallos cardía-
cos e incluso la muerte.
Los siguientes síntomas guardan relación con
el ENVENENAMIENTO CON MONÓXIDO DE CAR-
BONO y se debe hablar de estos síntomas con
TODOS los habitantes de la vivienda:
Leve exposición: Leve dolor de cabeza, náusea, vómi-
tos, fatigas (que se describen con frecuencia como sín-
tomas similares a los de la gripe).
Mediana exposición: Dolores de cabeza fuertes y
punzantes, somnolencia, confusión, aumento del ritmo
cardíaco.
Extrema exposición: Pérdida del estado consciente,
convulsiones, insuficiencia cardiorrespiratoria, muerte.
Muchos casos que se reportan de envenenamiento con
monóxido de carbono indican que aunque las víctimas
se daban cuenta de no estar bien, se desorientaban
tanto que no pudieron salvarse saliendo del edificio o
pidiendo auxilio. Además, los niños de corta edad, los
ancianos y las mascotas pueden ser los primeros
afectados por el envenenamiento con CO.
3. Se siente una corriente de aire que proviene de un
aparato, chimenea o puntos de ventilación.
Si usted siente síntomas similares a los de la gripe
o sospecha el envenenamiento con CO, ¡busque
asistencia médica de inmediato!
Sin embargo, es el tiempo el factor más importante en
cualquier envenenamiento con CO. A altos niveles, el
CO puede causar la muerte en cuestión de minutos. A
bajos niveles, pueden pasar varias horas o días con
constante exposición al CO antes de que este gas
tenga algún efecto que represente una amenaza para
la vida.
En la tabla que presentamos abajo se ilustran los
síntomas del envenenamiento con CO por la
concentración de este gas y sus efectos con el
paso del tiempo.
Leve dolor de cabeza dentro de 2-3 horas.
Dolor de cabeza en la frente dentro de 1-2 horas.
Mareos, náuseas y convulsiones dentro de 45 minutos.
Insensible dentro de 2 horas.
Dolor de cabeza, mareos y náuseas dentro
de 20 minutos. Muerte dentro de 2 horas.
Muerte en menos de 3 minutos.
0
100
200 300 400 500 600 700 800 900 1000 1100 1200
Concentración de CO en el aire (en partes por millón)
24
Dolor de cabeza, mareos y náuseas dentro
de 5 a 10 minutos. Muerte dentro de 30 minutos.
Dolor de cabeza, mareos, en
1 a 2 minutos. Muerte en menos
de 15 minutos.
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