H-3030, H-3784
ENFRIADOR EVAPORATIVO
¿QUÉ ES EL ENFRIAMIENTO EVAPORATIVO?
Al intentar comprender qué es el enfriamiento
evaporativo, puede que sea mejor pensar en el aire
como si fuese una esponja, lo que significa que el
aire tiene la capacidad de absorber la humedad con
la que entra en contacto. La cantidad de humedad
que el aire absorberá dependerá del estado del aire
o, de forma más específica, de cuanta humedad
ya contiene el aire y de su temperatura. Si el aire es
caliente y contiene solo una pequeña cantidad de
humedad, será más probable que absorba humedad.
Conforme el aire se enfría, su volumen se reduce y, con
ello, su capacidad para absorber humedad decrece.
El término "humedad relativa" describe la cantidad de
agua en el aire en relación con su capacidad total.
Cualquier volumen de aire a cualquier temperatura
dada tiene la capacidad de retener cierta cantidad de
humedad. Si el aire contiene un 20% de su capacidad
total para retener humedad, la humedad relativa es del
20%. Sin embargo, una humedad del 100% indica que
el aire a esta temperatura y presión está reteniendo toda
la humedad que puede. Si el aire tiene menos de un
100% de humedad relativa cuando entra en la unidad,
tiene la capacidad de retener más humedad y, por ello,
evaporará más agua y enfriará de forma más eficiente.
Al describir la cantidad de humedad en el aire, el término
humedad relativa se utiliza porque la capacidad de
absorción del aire cambia según la temperatura del
aire. Cuanto más caliente es el aire, más absorbente
se torna y, consecuentemente, tiene capacidad para
retener más agua. Esto significa que el aire que tiene un
100% de humedad relativa no puede retener más vapor
de agua. Sin embargo si el aire se calienta, se expande
y, como resultado, la humedad relativa disminuye aunque
la cantidad total de vapor de agua en el aire no haya
cambiado. Como resultado, debemos describir el nivel de
humedad según su capacidad máxima. ¿Se trata de una
esponja a 10 ˚C (50 ˚F) o de una esponja a 26.7 ˚C (80 ˚F)?
Una esponja a 26.7 ˚C (80 ˚F) retendrá más agua con una
humedad del 50% que una esponja a 10 ˚C (50 ˚F).
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INTRODUCCIÓN
¿Cómo se produce el enfriamiento? Para que el agua
se evapore, se necesita calor (energía). De hecho, la
evaporación de un galón de agua requiere casi 8,700
BTU (Unidad Térmica Británica). ¿De dónde proviene
este calor? El calor viene de lo que sea que esté en
contacto con el agua conforme se evapora. Esto
podría ser una acera caliente, su cuerpo, un árbol o
el aire en sí. Conforme el calor abandona un objeto,
la temperatura de dicho objeto baja. En el caso de
la unidad, ese retira el calor del aire, reduciendo la
temperatura del aire.
Es importante tener presente que la temperatura del
agua no tiene mucho efecto sobre el enfriamiento
por evaporación. Si colocase un galón de agua a
10 ˚C (50 ˚F) sobre una acera caliente, consumiría
9,000 BTU durante su evaporación, haciendo que la
acera estuviese 9,000 BTU más fría. 3.8 litros (un galón)
de agua a 32.2 ˚C (90 ˚F) produciría 8,700 BTU de
enfriamiento, solo un 3% de diferencia con respecto al
resultado total. Esto se traduce en una diferencia de
menos de 1 ˚F en el rendimiento de la unidad.
La tabla a continuación demuestra las BTU removidas
del aire basándose en una cantidad de agua
evaporada dada en una hora por la unidad.
GALONES U.S.A./HORA
10 (3.8 litros)
12 (45.4 litros)
14 (53.0 litros)
En términos sencillos, el enfriamiento evaporativo es
la forma en la que la naturaleza refresca. La unidad
utiliza el mismo fenómeno, pero de una forma
extremadamente eficiente.
TOTAL DE BTU REMOVIDAS
87,000
104,400
121,800
0621 IH-3030