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3. Principio básico del láser y del proceso de soldadura
LASER = L
A
S
E
R
ight
mplification by
timulated
mission of
adiation
Se trata de una ampliación de la luz mediante emisión de radiación excitada. Su láser tiene como amplificador luminoso
un cristal en forma de barra de itrio-aluminio-granate dopado con neodimio (Nd: YAG), el cual es excitado mediante
un impulso luminoso procedente de una lámpara de destellos externa en forma de barra. Un reflector de alta eficiencia
se encarga de aprovechar y acoplar eficientemente la luz de la lámpara en el cristal del láser. Para que la luz láser se
pueda emitir amplificada y dirigida, fuera del cristal se encuentran espejos situados de manera que la luz proveniente
del cristal retrocede reflejada en sí misma y en el cristal (resonador). Uno de los espejos deja pasar la luz parcialmente
y así permite extraer del resonador un haz de radiación láser muy direccional. El intervalo de longitud de onda de esta
radiación está estrechamente limitado a los 1064 nm. La intensa dependencia de la dirección y el reducido intervalo de
longitud de onda permiten una extremada concentración de energía láser sobre la pieza de trabajo (enfoque mediante
un objetivo adecuado). Esta concentración de energía supera en muchas veces la concentración posible con fuentes de
luz habituales.
Durante el impulso láser la pieza se calienta en la zona del foco por encima de la temperatura de fusión de los
materiales que se deben unir y se licúa, posibilitando así una soldadura. Después de un periodo de actuación del
láser de duración relativamente corta (0.5 ms ... 20 ms) se solidifican de nuevo los materiales fundidos, pudiendo
formar de esta manera una unión sólida entre sí.
Gracias a que la concentración de energía láser tiene un brevísimo periodo de tiempo en un volumen limitado, el
calor se produce sólo allí donde es necesario. Esta cualidad hace que el láser sea una excelente herramienta para
el laboratorio dental.
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