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La sílice es un mineral natural presente en grandes cantidades en
materiales como la arena, piedra arenisca y granito. También se
encuentra comúnmente en muchos materiales de construcción como el
hormigón y el mortero. La sílice se convierte en un polvo muy fino (también
conocido como sílice cristalina respirable o RCS) durante muchas
tareas comunes tales como el corte, taladrado o amolado. Respirar las
partículas muy finas de sílice cristalina puede causar el desarrollo de:
• Cáncer de pulmón,
• Silicosis,
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
La inhalación de partículas finas de polvo de madera, por
otro lado, puede conducir al desarrollo de asma. El riesgo de
enfermedades pulmonares está vinculado a las personas que
respiran regularmente el polvo de construcción durante un período
de tiempo prolongado, no de forma ocasional.
Para proteger el pulmón, se ha establecido un límite en la cantidad
de estos polvos que una persona puede respirar (llamado límite
de exposición o LEP) cuando se promedia durante un día normal
de trabajo. Este límite representa una pequeña piza de sal y es la
cantidad máxima legal que se puede respirar después de haber
aplicado los controles adecuados.
¿CÓMO SE PUEDE REDUCIR LA CANTIDAD DE POLVO?
1. Reducir la cantidad de operaciones de corte mediante el uso
de los productos de construcción del tamaño apropiado.
2. Utilizar una herramienta menos potente, por ejemplo, una
cortadora de bloques en lugar de una amoladora angular.
3. Utilizar un modo completamente distinto de trabajar - por
ejemplo, usando una pistola de clavos para sujetar soportes de
cables en lugar de perforar primero los agujeros.
Por favor, trabaje siempre con equipos de seguridad homologados,
tales como máscaras contra el polvo especialmente diseñadas
para filtrar partículas microscópicas y utilice las instalaciones de
extracción de polvo en todo momento.
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ADVERTENCIA: Algunas partículas de polvo originadas
durante las operaciones de lijado, aserrado, amolado,
perforación u otros trabajos de construcción contienen
productos químicos que pueden producir cáncer,
defectos de nacimiento y otros daños reproductivos.
Algunos ejemplos de estos productos químicos son:
•
Plomo de pinturas a base de plomo
• Sílice cristalina de ladrillos, cemento y otros
materiales de albañilería
• Arsénico y cromo de madera tratada químicamente
• El riesgo de exposición a estas sustancias químicas
depende de la regularidad con que se realizan este
tipo de trabajos. Para reducir la exposición a estos
polvos, el usuario debe:
• Trabajar en áreas bien ventiladas;
• Utilizar equipo de protección individual y
especialmente una máscara antipolvo que filtre las
partículas microscópicas.
VIBRACIÓN
La Directiva Europea de Agentes Físicos (Vibración) fue elaborada
para reducir las lesiones derivadas del Síndrome de vibración
mano/brazo de los usuarios de herramientas eléctricas. Esta
directiva exige que los fabricantes de herramientas eléctricas y
los respectivos distribuidores indiquen los valores indicativos del
resultado del ensayo de vibración de forma que permita a los
usuarios aplicar las medidas necesarias relativas al periodo diario
durante el cual la herramienta puede ser utilizada así como poder
elegir la herramienta más adecuada.
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