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1 | Introducción TENS
1. La teoría del tratamiento
La estimulación eléctrica transcutánea nerviosa (TENS) es una técnica no
invasiva, en la cuál la corriente eléctrica de un aparato de electroimpulsos
se transmite a través de cables pequeños a electrodos colocados en la piel.
Los electrodos autoadhesivos se pueden colocar dependiendo de las nece-
sidades especiales o finalidades del tratamiento en diferentes variaciones.
En muchos casos se aplica TENS como alternativa o apoyo al tratamiento
habitual de dolor. Los tratamientos pueden variar de algunos minutos a va-
rias horas. La aplicación de corriente eléctrica para el alivio de dolor se dio a
conocer en el siglo diecinueve y se expandió su uso en los años 1960 y 1970
con aparatos alimentados por pilas.
La estimulación eléctrica transcutánea nerviosa (TENS), se introdujo por pri-
mera vez en tratamientos clínicos para el alivio de dolor a través de la teoría
de barreras de control o „Gate Control Theory" de Melzack y Wall, en el año
1965. Davis (1993) y Lewith (1984) explicaron la teoría de barreras de control
de la siguiente manera: Una parte de la asta posterior (lat.: Cornu dorsale) en
la médula espinal, conocida como „Sustancia gelatinosa" sirve como „Por-
tal" para los impulsos a los receptores de dolor. Contiene fibras A mielinadas
finas, fibras mielinadas A, que reaccionan a impulsos fuertes y fibras no mie-
linadas (Fibras C). Cuando un impulso de dolor pasa las fibras A melinadas
finas y las fibras no mielinadas, sin un impulso de las fibras melinadas A, está
el „Portal" abierto y el paciente siente dolor. A través de un impuslso de las
fibras mielinadas A, más fuerte, se puede cerrar el „Portal".
Además se ha comprobado, que la estimulación eléctrica favorece la produc-
ción de las sustancias analgésicas naturales propias del cuerpo, como son
las endorfinas y las encefalinas. El cuerpo humano produce las endorfinas
y las encefalinas, sustancias con propiedades similares a los del opio, para
combatir el dolor. Una estimulación de baja frequencia libera las endorfinas
y las encefalinas en el cuerpo.
2. ¿Por qué considerar la liberación digital de dolor?
Dolor es una señal de alerta, la necesitamos para darnos cuenta que algo no
va bien en nuestro cuerpo. Sin esta señal no podemos saber si algo podría
estar perjudicado a nuestro cuerpo. En cuanto identificamos qué es lo que
perjudica nuestro cuerpo, el dolor ha cumplido con su objetivo. En caso que
el dolor se convierte en algo crónico, puede perjudicar el día a día y la calidad
de nuestras vidas.
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