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5 Determinación del contenido en humedad ■
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Determinación del contenido en
humedad
El humidímetro permite determinar de manera rápida y fiable el
contenido en humedad de sustancias líquidas, porosas y sólidas
aplicando el procedimiento de la termogravimetría.
5.1
Principios básicos
El concepto humedad abarca no solamente el agua, sino todas las
sustancias que se volatilizan bajo los efectos del calor. Se incluyen
aquí, además del agua, también
– Grasas
– Aceites
– Alcohol
– Disolventes
– etc...
Existen varios métodos que permiten determinar la proporción de
humedad de una sustancia.
El método aplicado por el humidímetro es la termogravimetría. Este
método consiste en pesar la muestra antes y después del calentamiento,
determinando la proporción de humedad a partir de la diferencia entre
ambos valores.
El método de la estufa de armario, aplicado habitualmente, trabaja
según el mismo principio, pero el tiempo necesario para la medición con
este método resulta varias veces superior. El método de la estufa de
armario consiste en extraer la humedad calentando la muestra con una
corriente de aire caliente que circula desde el exterior hacia el interior.
El humidímetro utiliza una radiación halógena que es absorbida en su
mayor parte por la muestra, donde es transformada en energía térmica,
progresando el calentamiento en este caso del interior hacia el exterior.
Una pequeña proporción de la radiación halógena es reflejada por la
muestra, siendo la tasa de reflexión menor cuanto más oscura sea la
tonalidad de la misma. El índice de penetración de la radiación halógena
dependerá de la permeabilidad de la muestra. En muestras de
permeabilidad reducida, la radiación halógena solamente penetra en las
capas superiores de la muestra, lo que puede resultar en secado
incompleto, encrustamiento o combustión. Por este motivo resulta muy
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