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15.2 Medición de superficies calientes
La velocidad del sonido a través de un material determinado depende de su
temperatura. Al aumentar la temperatura, la velocidad del sonido disminuye. Para la
mayoría de las aplicaciones con una temperatura superficial inferior a 100°C, no es
necesario tomar más precauciones. A temperaturas superiores, el cambio en la
velocidad del sonido del material que se mide empieza a tener un efecto notable en la
medición ultrasónica.
A temperaturas tan elevadas, se recomienda calibrar primero con una muestra de
material de espesor conocido, que corresponda exacta o aproximadamente a la
temperatura del material a medir. Esto permitirá al medidor calcular la velocidad exacta
del sonido a través del material caliente.
Para las mediciones en superficies calientes también puede ser necesario utilizar un
"transductor de alta temperatura". Están especialmente diseñadas para su uso a altas
temperaturas, sobre todo porque el contacto con la superficie del material debe
mantenerse durante un corto período de tiempo para una medición estable.
Mientras el transductor está en contacto directo con la superficie caliente, se calienta.
Debido a la expansión térmica y otros efectos, esto puede afectar negativamente a la
precisión de la medición.
15.3 Medición de materiales recubiertos
Los materiales recubiertos son especiales porque su densidad (y, por tanto, la
velocidad del sonido) puede variar considerablemente de una pieza a otra.
Incluso a través de una misma superficie, se pueden detectar diferencias notables en
la velocidad del sonido. La única manera de obtener un resultado de medición preciso
es realizar primero una calibración en una muestra de material de espesor conocido.
Lo ideal es que sea de la misma pieza que el material a medir, o al menos de la misma
serie de producción. Con la ayuda de la "precalibración", las desviaciones se reducen
al mínimo.
Otro factor importante cuando se miden materiales recubiertos es, que cualquier
espacio de aire atrapado causará una reflexión prematura del haz de ultrasonidos.
Esto se notará en una disminución repentina del espesor del material. Mientras que,
por un lado, esto impide la medición precisa del espesor total del material, por otro
lado, alerta positivamente al usuario sobre los huecos de aire en el revestimiento.
15.4 Adecuación del material
Las mediciones de espesor de materiales por ultrasonidos se basan en el envío de un
sonido a través del material a medir. No todos los materiales son adecuados para ello.
La medición por ultrasonidos puede aplicarse de forma práctica a una amplia gama
de materiales, como metales, plásticos y vidrio. Entre los materiales difíciles se
encuentran algunos materiales de fundición, el hormigón, la madera, la fibra de vidrio
y algunos tipos de caucho.
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