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Este apartado explica los principios generales de seguridad en
materia de radiaciones. Esta información incluye
procedimientos específicos para la utilización, inspección,
limpieza y realización de pruebas para detectar fugas en el
medidor para garantizar un funcionamiento seguro. 6
Dosis de radiación
La radiación no se puede detectar por ninguno de los sentidos
humanos (vista, tacto, oído, olfato). No obstante, con el uso de
instrumentos y dispositivos apropiados se puede detectar y
medir la radiación a niveles mucho más bajos que los que
pueden afectar de forma significativa a la salud. 6
Para medir la protección contra la radiación, la unidad básica de
dosis de radiación es el rem. La unidad de SI es el sievert (Sv),
donde 1 Sv = 100 rem. El rem es una unidad relativamente
grande, de ahí que a menudo la dosis de radiación se exprese en
unidades más pequeñas llamadas milirems (mrem), donde 1
rem = 1000 mrem.
El riesgo de enfermedad a causa de la radiación está relacionado
normalmente con la dosis de radiación total recibida en un
periodo de tiempo. También está relacionado con la tasa de
dosis, que es la cantidad de dosis recibida por unidad de tiempo.
La misma cantidad de radiación recibida en un largo periodo de
tiempo (de meses a años) es mucho menos perjudicial que si se
recibiera en un periodo muy corto (horas). Esto está
relacionado con la capacidad del cuerpo para reparar las células
dañadas por la radiación.
La Comisión de Reglamentación Nuclear (NRC, por su sigla en
inglés) de EE.UU. ha establecido los límites siguientes sobre la
cantidad de exposición de todo el cuerpo a la radiación que las
personas pueden recibir sin peligro alguno procedente de
materiales radioactivos autorizados.
Tipo de persona
Operario adulto
D–6
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Límite de dosis
5000 mrem al año
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