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5. Detección de refrigerantes inflamables
Bajo ninguna circunstancia se utilizarán fuentes potenciales de ignición en la búsqueda o detección de fugas de
refrigerante. No se utilizará un soplete de haluro (ni ningún otro detector que utilice una llama abierta).
6. Métodos de detección de fugas
Los siguientes métodos de detección de fugas se consideran aceptables para los sistemas que contienen
refrigerantes inflamables.
Se deberán utilizar detectores de fugas electrónicos para detectar refrigerantes inflamables, pero la
sensibilidad puede no ser la adecuada o necesitar una recalibración. (El equipo de detección se deberá calibrar
en una zona libre de refrigerantes). Asegúrese de que el detector no es una fuente potencial de ignición y es
adecuado para el refrigerante utilizado. El equipo de detección de fugas se deberá ajustar a un porcentaje del
LFL del refrigerante y se deberá calibrar para el refrigerante empleado, y se confirmará el porcentaje adecuado
de gas (25 % como máximo). Los fluidos de detección de fugas son adecuados para su uso con la mayorí a de
los refrigerantes, pero debe evitarse el uso de detergentes que contengan cloro, ya que éste puede reaccionar
con el refrigerante y corroer las tuberí as de cobre. Si se sospecha que hay una fuga, se retirarán/extinguirán
todas las llamas abiertas. Si se detecta una fuga de refrigerante que requiera una soldadura, se deberá
recuperar todo el refrigerante del sistema, o se deberá aislar (mediante válvulas de cierre) en una parte del
sistema alejada de la fuga. El nitrógeno libre de oxí geno (OFN) se deberá purgar entonces a través del sistema
tanto antes como durante el proceso de soldadura fuerte.
7. Retirada y evacuación
Cuando se intervenga en el circuito de refrigerante para hacer reparaciones (o para cualquier otro propósito)
se deberán utilizar los procedimientos convencionales. Sin embargo, es importante que se sigan las mejores
prácticas ya que la inflamabilidad es un tema a tener en cuenta. Se seguirá el siguiente procedimiento:
• Retirar el refrigerante;
• Purgar el circuito con gas inerte;
• Evacuar;
• Purgar de nuevo con gas inerte;
• Abrir el circuito cortando o soldando.
La carga de refrigerante se recuperará en los cilindros de recuperación correctos. El sistema se deberá
«enjuagar» con OFN para que la unidad sea segura. Es posible que haya que repetir este proceso varias veces.
No se utilizará aire comprimido ni oxí geno para esta tarea. El enjuague se deberá realizar rompiendo el vací o
en el sistema con OFN y continuando el llenado hasta alcanzar la presión de trabajo, ventilando después a la
atmósfera y, finalmente, reduciendo hasta el vací o. Este proceso se deberá repetir hasta que no haya
refrigerante en el sistema. Cuando se utilice la carga final de OFN, el sistema se deberá ventilar hasta la
presión atmosférica para poder trabajar. Esta operación es absolutamente vital si se van a realizar operaciones
de soldadura en la tuberí a. Asegúrese de que la salida de la bomba de vací o no esté cerca de ninguna fuente
de ignición y que haya ventilación disponible.
8. Procedimientos de carga
Además de los procedimientos de carga convencionales, se deberán cumplir los siguientes requisitos.
- Asegúrese de que no se produzca una contaminación de diferentes refrigerantes al utilizar el equipo de carga.
Las mangueras o conductos serán lo más cortos posible para minimizar la cantidad de refrigerante que
contienen.
- Los cilindros se mantendrán en posición vertical.
- Asegúrese de que el sistema de refrigeración está conectado a tierra antes de cargar el sistema con
refrigerante.
- Etiquete el sistema cuando la carga esté completa (si no está ya etiquetado).
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