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7. Experimentos
Una vez que se haya familiarizado con el microscopio podrá realizar los siguientes experimentos y obtener
los siguientes resultados con su microscopio.
7.1. ¿Cómo se crían gambas en agua salada?
Accesorios (de tu set de microscopio):
1. huevos de gamba,
2. sal marina,
3. recipiente de incubación,
4. levadura.
El ciclo vital de las gambas de agua salada
Las gambas de agua salada, también llamadas «Artemia salina» por los científicos, atraviesan un ciclo
vital muy particular y de gran interés. Los huevos producidos por las hembras se incuban sin necesidad de
haber sido fecundados nunca por las gambas macho. Las gambas que salen de estos huevos son todas
ellas hembras. Bajo circunstancias poco habituales, por ejemplo cuando el pantano se seca, es posible
que salgan de los huevos gambas macho. Estos machos fecundan los huevos de las hembras, y de este
apareamiento surgen huevos especiales. Dichos huevos, conocidos como «huevos de invierno», presentan
una cáscara gruesa que los protege. Los huevos de invierno son muy resistentes y se mantienen con vida
incluso cuando el pantano o el lago se secan y se provoca así la muerte de toda la población de gambas.
Pueden perdurar entre 5 y 10 años en este estado «durmiente» o de hibernación. Los huevos se incuban
cuando vuelven a darse en el entorno las circunstancias propicias. Éstos son los huevos que puedes en-
contrar en tu set de microscopio.
La incubación de las gambas de agua salada
Para incubar las gambas, en primer lugar es necesario elaborar una solución de sal que se corresponda con
las condiciones vitales de las mismas. Para ello tienes que llenar un recipiente con medio litro de agua co-
rriente o de lluvia. Después debes dejar reposar dicha agua aproximadamente 30 horas. Dado que el agua
se evapora con el paso del tiempo, se recomienda llenar con agua un segundo recipiente del mismo modo
y dejarla reposar durante 36 horas. Una vez que el agua ha «reposado» durante este tiempo, debes echar la
mitad de la sal marina suministrada en el recipiente y revolverlo hasta que se haya disuelto por completo.
Ahora echas algunos huevos en el recipiente y lo cubres con un plato. Coloca el tarro en un sito donde haya
claridad, pero evita exponer el recipiente a la luz directa del sol. Dado que dispones de un recipiente de
incubación, también puedes echar la solución salina junto con algunos huevos en cada uno de los cuatro
compartimentos del mismo. La temperatura debe ascender a 25 ºC. A esta temperatura, la gamba sale del
huevo aproximadamente tras 2 o 3 días. Si durante este tiempo se evapora el agua del recipiente, puedes
añadirle agua del segundo recipiente.
La gamba de agua salada bajo el microscopio
El animal que sale del huevo se conoce con el nombre de «larva de Nauplius». Con la ayuda de la pipeta
puedes colocar algunas de estas larvas en un cristal portaobjetos y observarlas.
La larva se mueve por el agua salada ayudándose de sus protuberancias en forma de pelo. Toma cada día
algunas larvas del recipiente y obsérvalas con el microscopio. Si has introducido las larvas en un recipiente
de incubación, sólo tienes que levantar la tapa superior del recipiente y colocarlo sobre la platina. Depen-
diendo de la temperatura ambiente, la larva se habrá desarrollado en el plazo de 6 a 10 semanas. Pronto
habrás criado toda una generación de gambas de agua salada, cuyo número irá aumentando cada vez más.
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