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El pH es la medida de la concentración de iones de hidrógeno [H+]. La escala de pH va de 0 (muy ácido)
a 14 (básico) con pH 7 neutro. El suelo puede ser ácido, neutro o alcalino.
La figura 1. muestra la relación entre la escala de pH y los tipos de suelo. La mayoría de las plantas
prefieren un rango de pH de 5.5 a 7.5; pero algunas especies prefieren suelos más ácidos o alcalinos. Sin
embargo, cada planta tiene un objetivo para un crecimiento óptimo.
El pH influye fuertemente en la disponibilidad de nutrientes y la presencia de microorganismos y plantas
en el suelo. Por ejemplo, los hongos prefieren condiciones ácidas, mientras que la mayoría de las bacterias,
especialmente aquellas que suministran nutrientes a las plantas, prefieren suelos moderadamente ácidos o
ligeramente alcalinos. De hecho, en condiciones fuertemente ácidas, se reduce la fijación de nitrógeno y
la mineralización del residuo vegetal.
Las plantas absorben los nutrientes disueltos en el agua del suelo y la solubilidad de los nutrientes depende
en gran medida del valor del pH. Por lo tanto, la disponibilidad de elementos es diferente a diferentes
niveles de pH (Fig. 2).
9
z
Acide
Fig. 1. Tipos de suelo según el valor del pH.
Solubilidad
Aluminio
Hierro
Azufre
Manganeso
Zinc
Cobre
Boro
Fig. 2. Solubilidad de los elementos según pH variable.
Neutro
ad
Alcalinid
Solubilidad
Nitrato
Potasio
Calcio
Fosfato
Magnesio
Molibdeno
9
9
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