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Introduzione TENS
La teoria del trattamento
Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) è una tecnica non inva-
siva, in cui della corrente elettrica viene trasmessa da un elettrostimolatore
attraverso piccoli cavi fi no a degli elettrodi fi ssati sulla pelle. Gli elettrodi
autoadesivi possono essere applicati secondo le esigenze specifi che o gli
scopi del trattamento in diverse variazioni. TENS viene impiegato spesso
come alternativa o in aggiunta alla normale terapia antalgica. I trattamenti
possono susseguirsi da pochi minuti a parecchie ore. L'applicazione di sti-
molazioni elettriche per il lenimento del dolore è noto sin dal XIX secolo ed
è stato ulteriormente diffuso negli anni ‚ 60 e ‚ 70 con l'utilizzo di apparec-
chi alimentati a pile.
Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) fu introdotta fi n dal
1965, all'inizio conformemente alla teoria dei limiti di controllo o in inglese
„Gate Control Theory" a Melzack e Wall in trattamenti clinici per alleviare
il dolore. Davis (1993) e Lewith (1984) speigarono la teoria dei limiti di
controllo nel modo seguente. Una zona dei corni posteriori (latino: Cornu
dorsale) nel midollo spinale, nota come „Substantia gelatinosa" serve da
„porta" per impulsi sui recettori dolorifi ci. Essa contiene fi bre mieliniche
sottili (fi bre A), fi bre mieliniche A, che reagiscono a forti stimoli e fi bre
amieliniche (fi bre C). Quando degli impulsi dolorifi ci attraversano le fi bre
mieliniche A e le fi bre C senza impulso delle fi bre mieliniche A, la „porta è
aperta, il paziente sente dolore. Trasmettendo un impulso più forte attraver-
so le fi bre mieliniche A la „porta" può essere chiusa.
E' ugualmente dimostrato che la corrente impulsiva incrementa la produ-
zione delle sostanze naturali analgesiche proprie del corpo, endorfi na e
encefalina. Il corpo umano produce endorfi ne ed encefaline come sostanze
simili all'oppio per ridurre il dolore. Una stimolazione a bassa frequenza
libera endorfi na ed encefalina nel corpo.
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