POR QUÉ FUNCIONAN LOS CINTURONES
DE SEGURIDAD!
Los cinturones de seguridad no pueden
funcionar a menos que se utilicen
adecuadamente.
Los ocupantes del vehículo se lastiman si
las fuerzas aplicadas a las estructuras del
cuerpo son mayores a lo que el cuerpo
puede tolerar sin lastimarse. Si el cuerpo de
una persona se detiene abruptamente, las
fuerzas aplicadas al cuerpo serán altas,
mientras que si se desacelera el cuerpo
gradualmente en cierta distancia, las fuerzas
serán mucho menores. Por lo tanto, para
proteger al ocupante contra lesiones en un
accidente, la idea es dar a la persona tanto
tiempo y distancia como sea posible al
detenerse.
Imagine a una persona corriendo a 15
millas por hora (25 km/h) con la cabeza al
frente en una pared de concreto. Imagine a
una segunda persona golpeando a 15
millas por hora en una pared cubierta por
un cojín deformable de 3 pies (90 cm) de
espesor. En el primer caso la persona se
podría lastimar seriamente o incluso morir.
ASIENTOS Y SISTEMAS DE PROTECCIÓN DE OCUPANTES 1-3
En el segundo, el corredor podría esperar
retirarse ileso. ¿Por qué? En el primer caso,
el cuerpo golpea la superficie de concreto
que no cede y se detiene inmediatamente.
Toda la energía acumulada del corredor fue
absorbida por las estructural del cuerpo, no
por la superficie de concreto inflexible. En
el segundo ejemplo, el cuerpo tuvo
exactamente la misma cantidad de energía
que tuvo que ser absorbida como en el
primer ejemplo, pero continuó moviéndose
dentro del cojín, dando al cuerpo tiempo y
distancia adicionales para desacelerar
hasta un alto completo conforme el cojín
absorbió la energía del corredor al
deformarse.
Si un automóvil choca en una pared de
concreto a 30 millas por hora (50 km/h), la
defensa delantera del auto se detiene
inmediatamente, pero el compartimiento de
pasajeros se detiene más gradualmente
conforme la estructura delantera del
vehículo se arruga. Los ocupantes con
cinturones se mantienen en los asientos y
obtienen la ventaja del amortiguamiento
provisto por el arrugamiento del frente del
vehículo y el estiramiento del tejido del
cinturón de seguridad. El cuerpo de tal
ocupante con el cinturón desacelera desde
50 km/h (30 mph) a cero en una distancia
de 90-120 cm (3-4 pies). El ocupante con
el cinturón también permanece en cierta
posición de tal forma que, si se despliega la
bolsa de aire en una colisión frontal, el
ocupante podría no golpear ninguna
estructura rígida del vehículo. El ocupante
que no usa el cinturón no recibe tal
beneficio. La persona que no usa el
cinturón de seguridad no está sujeto al
vehículo y de esa manera tal persona
continúa moviéndose a la velocidad previa
al accidente del vehículo de 30 millas por
hora (50 km/h) hasta que golpea un objeto
duro a aproximadamente 30 millas por hora
(50 km/h) y se detiene abruptamente.
Incluso en una colisión frontal en la que se
despliega la bolsa de aire, el ocupante del
asiento delantero que no usa el cinturón
continúa en mayor riesgo de lesiones serias
o muerte que el ocupante del asiento
delantero con el cinturón de seguridad (vea
"SISTEMA DE BOLSA DE AIRE
ADICIONAL" en el índice).