La suma vectorial de las corrientes en un sistema bien equilibrado que alimenta a
cargas no lineales es demasiado baja. Por lo tanto no se eliminan todos los armónicos.
Los múltiplos de orden impar quedan añadidos al neutro y pueden causar
sobrecalentamientos con cargas equilibradas.
Consecuencia de la presencia de armónicos
En general los armónicos pares, p.e. 2 a , 4 a etc. no causan problemas. Los
armónicos impares, quedan añadidos al neutro (en vez de cancelarse unos con otros)
y este motivo lleva a crear una condición de sobrecalentamiento que extremadamente
peligrosa.
Los diseñadores deben tener en consideración tres normas cuando diseñan sistemas
de distribución que puedan contener armónicos en la corriente:
1. El conductor de neutro debe tener suficiente sección.
2. El transformador de distribución debe disponer de un sistema de refrigeración extra
para poder seguir trabajando por encima de su capacidad de trabajo cuando no
existen armónicos. Esto es necesario porque la corriente de los armónicos en el
conductor de neutro del circuito secundario circula en la conexión triángulo del
primario. Esta corriente armónica circulante calienta el transformador.
3. Las corrientes producidas por los armónicos se reflejan en el circuito del primario y
continúan hasta la fuente de energía. Esto causa distorsión en la tensión y los
condensadores correctores de capacidad de la línea pueden ser fácilmente
sobrecargados.
El 5º y el 11º armónico contrarrestan la corriente circulante a través del motor
acortando la vida media del motor
En general, el armónico de orden mayor, es el de menor contenido energético.
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