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6. CONGELACIÓN DE LOS ALIMENTOS
Para una correcta conservación y congelación de los alimentos se aconseja envasar la fruta y la
verdura en porciones no superiores a 1 kg, y la carne y el pescado hasta un máx. de 2 kg. Los envases
de alimentos pequeños se congelan más rápidamente, permitiendo una mejor conservación de las
propiedades nutritivas y del sabor, incluso después de su descongelación y su preparación. Utilizar
solamente bolsas adecuadas para la congelación, papel de aluminio, películas de polietileno para uso
alimentario y recipientes para congelar. No utilizar bolsas de papel, bolsas de celofán que no sean para
uso alimentario y bolsas de la compra o para la congelación ya utilizadas. Envasar los alimentos en
envases herméticos tratando de hacer salir el aire completamente de los mismos. En el caso de que se
utilicen bolsas, cerrar los envases con anillas de goma adecuadas e hilos plastificados. Enfriar siempre
los alimentos calientes a temperatura ambiente antes de introducirlos en el congelador y evitar que
alimentos ya congelados entren en contacto con alimentos frescos que se van a congelar. Poner
siempre en los envases la fecha de congelación, la cantidad y el producto y asegurarse de que los
alimentos estén frescos y en estado perfecto. La cantidad máxima de alimentos frescos que puede
congelarse en 24 horas está indicada en la placa de las características. No superar la cantidad
indicada: esto influye negativamente en el rendimiento del congelador y en la capacidad de
conservación de los alimentos congelados ya introducidos.
Los alimentos deben ser frescos, maduros y de la mejor calidad. La verdura fresca y la fruta deben ser
congeladas, en cuanto sea posible poco después de su recolección, para poder mantener las
sustancias nutritivas, la estructura, la consistencia, el color y el sabor.
Es preferible dejar manir la carne y la carne de caza durante un período suficientemente largo antes de
congelarlas.
Consumir inmediatamente los alimentos descongelados o parcialmente descongelados. No volver a
congelarlos excepto en el caso de que el alimento descongelado se utilice para preparar un plato
preparado. Una vez cocinado, el alimento descongelado puede ser congelado de nuevo.
No volver a congelar los alimentos parcialmente descongelados, deben consumirse en las 24 horas
siguientes.
Evitar reducir al mínimo las variaciones de temperatura.
Respetar la fecha de caducidad puesta en el envase.
6.1 Colocación de los alimentos en el congelador
Colocar los alimentos en los diversos cajones teniendo cuidado de envolverlos o cubrirlos
herméticamente. Este sistema permite:
-
conservar el aroma, la humedad y la frescura de los alimentos;
-
evitar que se puedan producir mezclas de olores y de sabor entre los alimentos;
Utilizar sólo recipientes adecuados para la conservación de alimentos. Dejar enfriar siempre a
temperatura ambiente los alimentos y las bebidas calientes antes de introducirlos en el congelador.
No conservar en el aparato sustancias explosivas y conservar las bebidas alcohólicas de alta
graduación sólo bien cerradas y en posición vertical.
Los eutécticos (si están presentes) y la cubitera para el hielo deben colocarse en los espacios
adecuados previstos para ello (en la primera bandeja superior).
6.2 Conservación de los alimentos congelados
A la hora de comprar alimentos congelados comprobar siempre que el envase no esté dañado, que la
fecha de caducidad del producto no haya sido superada y que el termómetro del congelador en el que
están expuestos para la venta, no indique una temperatura superior a los –18°C. Poner atención
además en las indicaciones sobre la temperatura, el período de conservación y en las modalidades de
consumo indicadas por el productor. Se aconseja además proteger los alimentos comprados con bolsas
térmicas adecuadas para ello durante la fase de transporte, de modo que se evite la descongelación.
Un aumento de temperatura podría disminuir el tiempo de conservación e influir en su calidad.
No comprar productos congelados que estén excesivamente cubiertos de escarcha: esto puede indicar
que ya hayan estado descongelados.
Importante
En lo referente a los meses de conservación de los alimentos frescos congelados, es necesario
atenerse a la tabla que se muestra a continuación. Todas las prestaciones declaradas se refieren
al funcionamiento del producto sin los eutécticos, excepto el tiempo de descongelación.
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