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mezcla al nivel LEL, 5% volumen metano, es la concentración mas baja de metano en el aire que
explotará o arderá cuando este en contacto con una fuente de ignición. Mezclas en la región explosiva o
inflamable, se extienden desde el nivel LEL hasta el limite superior de explosividad (UEL), propagarán la
flama. Grandes volúmenes de gases o vapores combustibles en esas concentraciones, si son
encendidas, pueden causar daño y heridas a personas. Una mezcla al nivel UEL (15%) contiene la
concentración más alta de gas en el aire que se incendiará. Mezclas en la región rica en gas, la cual se
extiende desde el nivel UEL hasta el 100% de metano, contiene demasiado gas en relación al aire para
poder ser combustible. De cualquier manera, si hay adición de aire a esas altas concentraciones de
metano creara mezclas en la región inflamable, por lo cual debe ser considerado igualmente peligroso.
MEDIDAS DE CONCENTRACIÓN DEL METANO
Rango de Operación Bajo.
El Gascope utiliza la propiedad inflamable del metano para medir su concentración en el aire abajo de la
mezcla del nivel LEL. Este instrumento contiene un filamento catalítico de platino el cual comprende un
brazo de un puente de circuito, figura 3-1B. Este filamento de alambre caliente es activado para permitir
al metano combinarse con oxigeno a una temperatura mucho más baja que la que sería requerida para
una combustión normal. Al momento en que una mezcla inflamable es introducida en la cámara del
filamento de alambre caliente donde una ignición puede ocurrir, los arresta llamas, Figura 3-1A, evitan la
propagación de la flama.
Cuando una atmósfera con gas metano entra la cámara del filamento catalítico y hace contacto con la
superficie del catalizador del filamento, una reacción de inflamabilidad de oxígeno metano ocurre, la cual
incrementa la temperatura del filamento. Este incremento en la temperatura causa un incremento
correspondiente en la resistencia eléctrica del filamento, el cual, desbalancea el puente. La señal de
voltaje resultante del puente es leída en el medidor como la concentración de metano entre un 0 y 5% por
volumen en aire.
Rango de operación alto.
Para medir la concentración de metano en el aire arriba del 5%, el Gascope emplea un filamento de
conductividad térmica caliente (TC) el cual consta de un brazo de un circuito en un segundo puente,
Figura 3-1B. Este filamento, un alambre catalíticamente inerte el cual tiene un coeficiente de resistencia
de alta temperatura, es tratado especialmente, para asegurar mediciones estables. Cuando una
atmósfera con metano entra en la cámara del filamento TC y pasa sobre él, reduce la temperatura del
filamento.
A) SISTEMA DE
FLUJO GASCOPE
1 – Filtro de algodón, 2 – Arresta llamas, 3- Filamento de Conductividad Térmica TC
4 – Filamento catalítico, 5 – Placa deflector, 6 – Orificio de regulación de Flujo
Conexión
de entrada
2
1
7
3
7 – Absorbedor.
Conexión
de salida
6
2
Válvulas de
4
retención
5
Bulbo aspirador
Salida
12
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