cuadamente. Si está recibiendo tratamiento médico para controlar su presión arterial,
mantenga un registro de valores junto con la hora del día y la fecha. Muestre estos val-
ores a su médico. Nunca use los resultados de sus mediciones para alterar independi-
entemente las dosis de medicamentos recetadas por su médico.
3.3. ¿Qué Influye En La Presión Arterial?
La presión arterial está influenciada por muchos factores, como la edad, el peso, el acondi-
cionamiento físico, enfermedades pasadas, la hora del día, la altitud, la actividad y el clima,
por nombrar solo algunos. En general, la presión arterial es más baja por la mañana y au-
menta durante todo el día. Es más bajo en climas cálidos y más alto en climas fríos.
La actividad física puede tener un impacto significativo a corto plazo en la presión arte-
rial. El trabajo, el ejercicio, fumar, comer, beber, incluso hablar, reír o llorar, afectarán la
presión arterial de una persona.
Su dieta, incluidas las bebidas que contienen cafeína o alcohol, puede afectar la presión
arterial. El estrés emocional puede tener un impacto dramático en su presión arterial.
Incluso las mediciones repetidas de la presión arterial tomadas sin un descanso ade-
cuado entre las lecturas alterarán su presión arterial a medida que los vasos de su
brazo se llenen de sangre. Muchas de estas influencias son solo temporales o de corto
plazo, aunque la exposición crónica (a largo plazo) a algunos factores puede ocasionar
niveles de presión arterial permanentemente elevados.
3.4. ¿Varía La Presión Arterial?
Constantemente. La presión arterial de un
individuo varía mucho de forma diaria y
estacional. Cambia a lo largo de la vida.
¡No es raro que la presión sistólica varíe 40
mmHg o más en el transcurso de un solo día!
Aunque generalmente no es tan volátil, la
presión diastólica aún puede variar significativamente. En individuos hipertensos, las
variaciones son aún más pronunciadas. Normalmente, la presión arterial está en su
punto más bajo durante el sueño y aumenta en la mañana y durante todo el día. El
cuadro (derecha) ilustra las fluctuaciones que podrían ocurrir en un día típico.
3.5. ¿Qué Es La Hipertensión?
La hipertensión (presión arterial alta) es niveles sistólicos o diastólicos elevados. En
90 a 95 por ciento de los casos diagnosticados, se desconocen las causas específicas,
aunque la afección a menudo está relacionada con los antecedentes familiares y el es-
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