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Seguridad
consumo, puede explicar en parte que la prevalencia de la sensibilidad al látex parece ir en
aumento. Por ejemplo, se ha informado que del 6 al 7 % del personal quirúrgico y del 18 al 40 %
de los pacientes con espina bífida tienen sensibilidad al látex.
Parece que las proteínas en el látex mismo son el origen principal de las reacciones alérgicas.
Aunque no se sabe la cantidad de proteína que podría causar reacciones severas, la FDA está
colaborando con los fabricantes de los dispositivos médicos que contienen látex para reducir lo
más posible los niveles de proteína de sus productos.
Las recomendaciones de la FDA a los profesionales médicos respecto a este problema son las
siguientes:
• Al elaborar los historiales generales de los pacientes, se deben incluir preguntas acerca de la
sensibilidad al látex. Esta recomendación es de particular importancia en el caso de los
pacientes sometidos a procedimientos quirúrgicos y radiológicos, los pacientes que sufren
de espina bífida y los trabajadores de salud. Podría ser útil preguntar si se presenta prurito,
sarpullido o respiración jadeante después de usar guantes de látex o de inflar un globo. Se
deben señalar estas irregularidades en los historiales de los pacientes con antecedentes
clínicos.
• Si se sospecha que existe sensibilidad al látex, se debe considerar el uso de dispositivos
hechos de otros materiales, tal como el plástico. Por ejemplo, un profesional médico podría
usar un guante de otro material sobre el guante de látex si el paciente tiene esta
sensibilidad. Si tanto el profesional médico como el paciente son sensibles, se podría usar
un guante intermedio de látex. (Los guantes de látex denominados "hipoalergénicos" no
siempre protegen contra las reacciones adversas.)
• Cada vez que se utilicen dispositivos médicos que contienen látex, especialmente cuando el
látex entra en contacto con membranas mucosas, manténgase alerta ante la posibilidad de
una reacción alérgica.
• Si ocurre una reacción alérgica y se sospecha que puede deberse al látex, informe al
paciente de la posibilidad de una sensibilidad al látex y considere una evaluación
inmunológica.
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Seguridad biológica
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