Modalidad de uso
Introducción a la tecnología
El sonido viene dado por la vibración de un cuerpo cuya oscilación se propaga
en el aire con una determinada frecuencia y llega al oído humano. El número
de oscilaciones (es decir, cambios de presión) por segundo se denomina
frecuencia del sonido, que se puede medir en ciclos por segundo, Hertz (Hz).
Por ejemplo, el rango de audición humana varía desde 20 Hz hasta 20.000 Hz.
La longitud de onda, por otro lado, representa el espacio recorrido por la
onda de sonido en un período completo de oscilación.
Los ultrasonidos son ondas sonoras mecánicas, cuyas frecuencias son más
altas que el promedio audible por un oído humano. Durante años, las ondas
mecánicas de ultrasonido, especialmente generadas mediante materiales
piezoeléctricos, se han utilizado en diversos sectores de la industria. En
particular, el estudio de la propagación de ondas de ultrasonido en humanos
ha permitido construir instrumentos médicos de eco-diagnóstico, que se han
utilizado durante mucho tiempo en ginecología, gastroenterología, angiología
y cardiología; estas tecnologías de hecho aprovechan el eco de retorno
derivado de un haz ultrasónico que se propaga por el interior del cuerpo
humano y se ralentiza de forma diferente según las diferentes estructuras
anatómicas que encuentra.
Sin embargo, la investigación también destacó que los ultrasonidos provocan
diferentes efectos biológicos, precisamente por la diferente impedancia
acústica característica de los distintos tejidos. Entre estos efectos, el efecto
térmico es quizás el más conocido y es el que por primera vez llevó al uso del
ultrasonido en ortopedia, fisiatría y medicina deportiva con función
analgésica y en el campo estético para
el
tratamiento
de
la
adiposidad
localizada y la celulitis.
El efecto térmico consiste en la
propagación del calor producido por el
haz de ondas ultrasónicas: al penetrar
en los tejidos biológicos, las ondas
pierden energía, dándola al sistema por
el que pasan; esta energía transferida se
convierte en calor con un aumento
significativo de la temperatura local,
IACER Srl
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MNPG72-04