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APÉNDICE 1 – Principios Básicos de la Electrocirugía
accidentes que aún ocurren se deben, en la mayoría de las veces, al desconocimiento de cómo se deben manejar
los equipos, y de los principios fundamentales, básicos, de la llamada técnica monopolar (donde se usa
obligatoriamente la placa neutra), que por fallos operativos de estos equipos. Ya se registraron varios tipos de
lesiones de tejidos, o incluso quemaduras cutáneas, tanto del equipo de cirugía como del paciente.
Las lesiones térmicas o eléctricas en vísceras intra-abdominales (en laparoscopía) son las más comunes,
resultado de error técnico o uso inadecuado del equipo utilizado para la electrocauterización. Se producen estas
quemaduras en general por la transferencia de energía de radiofrecuencia utilizada en los generadores
electroquirúrgicos (bisturís electrónicos), recorriendo un camino no previsto por el cirujano y fuera de su campo
visual en el monitor de vídeo. Una de estas causas se debe al que técnicamente se llama "acoplamiento
capacitivo" y que se describirá con mayores detalles en las páginas siguientes.
Efectos de la Corriente Eléctrica
Los Efectos de la Corriente Eléctrica en Tejidos Biológicos
Si el calor es el principio fundamental que se usa en la electrocirugía, ¿qué efectos se puede conseguir utilizando
diversas formas de onda de corriente alternada?
La corriente eléctrica deberá satisfacer ciertas exigencias, donde la más importante es la de no producir
estímulo neuromuscular Para eso, la frecuencia de esta corriente alternada deberá tener un valor mínimo de tal
modo que, para producir los efectos deseados de corte y coagulación, su amplitud está por debajo del umbral de
estímulo neuromuscular. Se alcanza así a los valores de frecuencias que deberán estar por encima de 100 kHz,
como ya se mencionó.
¿Dependerán las propiedades esperadas de la electrocirugía de los valores de la frecuencia por encima del
mínimo ya establecido? ¿Por qué los valores superiores de frecuencia también deben limitarse?
Se sabe que los efectos esperados de la corriente alternada usada en la electrocirugía no dependen de la
frecuencia, siempre que por encima de 100 kHz, porque se basan esencialmente en la ley de Joule, que también
no depende de la misma para la producción de calor. Sin embargo algunas otras consideraciones podrán hacerse
con la finalidad de aclarar estos límites.
Es deseable que la corriente suministrada por el generador electroquirúgico esté siempre confinada en los
conductores que la transportan al tejido objetivo, con la finalidad de que sus efectos sean siempre los deseados
y previsibles. Sin embargo debe tenerse en cuenta que, cuánto mayor la frecuencia de la corriente, más difícil
será mantenerla circulando sólo en los conductores, debido a algunas propiedades eléctricas presentadas por el
medio donde se utiliza. Un fenómeno eléctrico natural presentado por las corrientes alternadas es que estas
corrientes pueden pasar de un material conductor (por ejemplo, un electrodo) a través de un aislante (por
ejemplo, el aislante de un electrodo) a otro material conductor (por ejemplo, una cánula metálica). Este conjunto,
conductor-aislante-conductor forma un condensador, por donde la corriente alternada puede pasar. Cuánto
mayor la frecuencia, más fácil será el paso de esta corriente alternada, esto es, cuánto mayor la frecuencia
menor es la "resistencia" (en este caso llamada reactancia) que el condensador ofrece al paso de la corriente
alternada.
Es a través de esta capacitancia parásita que se puede tener el paso indeseable de la corriente suministrada por
el generador electroquirúrgico. Esta corriente, que podrá recorrer caminos no previstos por el usuario, será capaz
de producir efectos indeseables, entre ellos las quemaduras inesperadas en lugares no previstos. Cuánto mayor
la frecuencia, mayor es el efecto indeseable de este condensador, y mayores son las probabilidades de
accidentes térmicos o quemaduras. Se dice, de manera más general, que estas corrientes a través de los
condensadores parásitas son corrientes de fuga (porque escapan de nuestro control), y que podrán minimizarse,
sin embargo podrán totalmente eliminarse. Una forma de reducirla es utilizar los generadores electroquirúrgicos
Manual del Usuario
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Familia SEG de Generadores Electroquirúrgicos
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