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Scelta degli alimenti
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Utilizzare alimenti di massima qualità. Frutta e verdura di stagione hanno più
sostante nutritive e un gusto migliore. Carne, pesce e pollame dovrebbero
essere magri e freschi.
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Non utilizzare alimenti pestati o sporchi. Frutta e verdura andate a male
possono rovinare l'intero carico.
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Utilizzare sempre carne magra. Rimuovere più grasso possibile prima
dell'essiccazione. NOTA: quando si essicca carne, posizionare un panno di
carta al di sotto per raccogliere il grasso.
Preparazione degli alimenti
Come nella maggior parte delle procedure di cottura, la preparazione corretta
è essenziale per risultati di successo. Il rispetto di linee guida basilari aumenta
sensibilmente la qualità degli alimenti essiccati e riduce il tempo necessario.
Gli alimenti preparati in anticipo hanno spesso un gusto e un aspetto migliori.
Ci sono diversi metodi per preparare gli alimenti ed evitare l'ossidazione che fa
annerire mele, pere, pesche e banane durante l'essiccazione.
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Rimuovere tutti i semi, le bucce e i piccioli.
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Sminuzzare, tagliare o fare a cubetti gli alimenti in modo omogeneo. Le fette
devono avere uno spessore di 0,6-1,9 cm. La carne non deve essere tagliata a
uno spessore maggiore di 0,5 cm.
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Cuocere al vapore o arrostire la carne a 71 °C e il pollame a 74 °C, misurando
la temperatura prima dell'essiccazione con un termometro per uso
alimentare.
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La temperatura dell'essiccatore deve essere tenuta costante su 55-60 °C per
tutto il processo di essiccazione.
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L'essiccazione del pesce richiede molta attenzione. Deve essere pulito,
diliscato e sciacquato per bene, in modo da assicurare la totale rimozione del
sangue. Cuocere il pesce a 93 °C in forno o al vapore, in modo che sia morbido
prima dell'essiccazione.
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Immergere i frutti tagliati per alcuni minuti in succo di limone o ananas e
metterli poi sui ripiani.
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Utilizzare una miscela a base di acido ascorbico, disponibile nella maggior
parte delle drogherie o farmacie. Può essere acquistato in polvere o pastiglie.
Sciogliere circa 2-3 cucchiai in 1 litro d'acqua. Immergere le fette di frutta per
2-3 minuti nella soluzione e metterle poi sui ripiani dell'essiccatore.
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I frutti con uno strato di cera (fichi, pesche, uva, mirtilli, prugne, ecc.) devono
essere immersi in acqua bollente per eliminare la cera. Questo permette di
rimuovere facilmente l'umidità durante l'essiccazione.